A chaque run, vous aurez droit à 3 personnages aléatoires dont le background vous sera conté.

Guide de survie en territoire hostile

Lorsque vous commencez l'aventure, vous vous retrouvez aux commandes de trois personnages aléatoires, trois civils aux personnalités différentes. Après un court texte vous expliquant succintement leur background, vous êtes plongés sans autre forme de procès au coeur d'une ville fictive, Pogoren, ravagée par les atrocités.

Les noms des lieux et des personnages, aux consonnances d'Europe de l'est, ne sont bien sûr pas un hasard. Sans jamais directement les citer, le jeu s'inspire des événements qui se sont déroulés pendant la guerre de Bosnie-Herzégovine, et notamment du siège de Sarajevo, qui dura presque toute la durée du conflit (d'avril 1992 à février 1996). Le statut polonais des développeurs n'est là non plus pas une coïncidence.

Vous l'aurez compris, nous ne sommes pas face à une glorification de la guerre, mais bien à une oeuvre qui dénonce crûment et violemment les exactions et les abominations perpétrées en temps de guerre sur les populations civiles. D'ailleurs, le jeu s'associe à l'ONG War Child, qui, depuis 1993, vient en aide aux enfants dans des zones de conflits un peu partout dans le monde.

Cette maison en ruine vous servira de planque. A vous de la fortifier et de l'améliorer pour survivre le plus longtemps possible.

De la survie sans zombies... si, si, ça existe.

Après un travelling vous présentant votre future planque, vous prenez vos personnages en main. A la manière d'un jeu d'aventure, tout se déroule en point and click, et très vite, vous fouillez cette maison délabrée qui porte les stigmates des conflits en cours. Jouable entièrement à la souris, les différentes interactions avec les objets ou personnages se font de manière très intuitive par le truchement d'icônes.

Après avoir grappillé à droite et à gauche différents matériaux et un peu (trop peu) de nourriture, il faudra vous rendre vers l'atelier de craft (de fabrication) pour choisir votre première création artisanale. Allez-vous fabriquer un lit, pour que l'un au moins de vos personnages puissent faire une nuit agréable et recharger ainsi ses batteries ? Ou bien encore des plaques de cuisson pour cuire vos aliments, devenus donc plus nutritifs ? Ou préféreriez-vous bâtir un récolteur/filtreur d'eau de pluie ?

Bref, très vite, vous allez vous rendre compte que les options de craft sont nombreuses, mais que les matériaux à votre disposition sont bien trop rares.

Choix cornélien : dois-je fabriquer un atelier d'armes pour mieux me défendre ou une plantation pour pouvoir faire pousser mes propres légumes ?

Vols ? Pillages ? Exactions ?

Il vous faudra attendre la tombée de la nuit pour que l'un de vos personnages puisse aller visiter des lieux dans le voisinage, histoire de récolter plus de matériaux, de nourriture ou de médicaments. C'est donc sous couvert des ténèbres vous dissimulant aux yeux des snipers, que vous partez en éclaireur, en espérant ne pas tomber sur des ennuis.

Avant de partir à l'aventure, vous devrez choisir quoi faire avec vos compères restant à la planque. Si Katia est légèrement blessée et fatiguée de son escapade la veille, mieux vaudra la faire dormir dans un lit, pendant que Boris, lui, restera éveillé et montera la garde pour repousser d'éventuels pilleurs nocturnes.

Ne reste que Pavle qui se prépare en emportant avec lui un pied de biche pour défoncer d'éventuelles portes récalcitrantes, et un couteau en cas de mauvaises rencontres. De plus, il est bon coureur, ce qui pourrait s'avérer utile pour rentrer fissa au bercail en cas de coup dur.

Ce soir, Pavle décide de fouiller l'école voisine, bombardée il y a plusieurs semaines de cela. Les rumeurs disent que seuls quelques SDF sans défense vivent parmi les décombres. Mais qui n'est pas SDF dans ce conflit absurde ?

Une fois sur les lieux, Pavle trouve quelques planches de bois et divers composants, bien utiles pour construire ce poêle qui leur apporterait un peu de chaleur. La radio a annoncé aujourd'hui que le froid allait s'abattre sur la ville grise. A la recherche de boîtes de conserve, il tombe sur une pièce solidement fermée par des grilles. Un frigo prometteur s'y trouve, inaccessible. Il faudra revenir demain avec une scie.

Quelques SDF se lamentent dans les sous-sols. Son estomac gargouille et il sait qu'il n'est pas le seul dans le groupe à être rongé par la faim. Profitant du profond sommeil de l'homme en haillons, Pavle décide de subtiliser la nourriture que ce pauvre hère avait stocké dans cette commode. Un coup d'oeil nerveux à sa montre lui indique qu'il est temps de filer. Il doit à tout prix regagner ses pénates avant les premières lueurs de jour, s'il ne veut pas terminer en cible mouvante pour sniper aviné et désoeuvré.

Sur le chemin du retour, Pavle est heureux du butin qu'il a amassé cette nuit. Boris sera content de pouvoir manger à sa faim. Mais alors qu'il pénètre dans la maison qui est désormais leur foyer, il sent que quelque chose ne va pas. Boris est alité, du sang s'échappant d'une vilaine blessure lui balafrant le torse. Katia lui apprend que des bandits armés sont entrés par effraction cette nuit, et après avoir blessé Boris, ils se sont enfuis avec une partie de l'eau potable et des bandages.

Pavle s'effondre sur le vieux canapé, épuisé par cette nuit et ces sombres nouvelles. Cette guerre ne finira-t-elle donc jamais ?

Irez-vous troquer des cigarettes et de l'alcool contre de la nourriture à l'avant-poste militaire, ou bien tenterez-vous, en dernier recours, de vous en prendre à ce couple de retraités pour y trouver des médicaments ?

"I'm a survivor, I'm not gonna give up"

Oui, bon, d'accord, citer les Destiny's child après Hemingway n'est pas la chose dont je serai le plus fier dans ma vie. Mais la survie est véritablement au coeur du gameplay.

Les jours se succèdent et avec eux, leur cortège d'ennuis en tout genre. Entre le froid tenace qui aura tôt fait de clouer un de vos personnages au lit si vous n'avez pas de médicaments, les pilleurs nocturnes toujours plus violents et mieux armés, les disettes de nourriture, ou les blessures qui s'aggravent, vous aurez fort à faire pour maintenir votre équipe à flot.

Sans compter que le moral des troupes pourra être durement atteint face à des décisions difficiles prises une nuit, où désespérés, vous aurez choisi de tuer ce pauvre homme avec qui vous faisiez du troc pour s'emparer de ses affaires. La déprime peut parfois tuer autant qu'une balle...

La mécanique est bien huilée, et même si une certaine routine s'installe au bout de deux-trois heures de jeu, le soft paraissant ainsi parfois répétitif, les divers événements venant troubler votre petit groupe ajouteront toujours du piment à l'affaire. Ainsi, un autre survivant frappe à votre porte, vous demandant de l'accueillir parmi vous. Devez-vous l'accepter, histoire de renforcer les surveillances nocturnes et permettre une meilleure rotation des effectifs, ou bien lui claquerez-vous la porte au nez, de peur d'avoir une nouvelle bouche à nourrir ?

Votre parcours sera ainsi jonché de dilemmes moraux, rappelant en un certain sens un jeu comme Paper, Please ou encore les jeux comme la série des Walking Dead de Telltale.

Les combats sont toujours à éviter, car même en sortant victorieux, vous vous retrouverez avec de vilaines blessures qui pourraient avoir votre peau.

Malgré ces choix moraux, vous serez probablement amenés à devoir faire couler le sang pour le bien de votre communauté. Mais les combats sont dangereux, tout d'abord parce qu'armes et munitions sont rares et coûtent assez cher à crafter. Ensuite, car vous pouvez rapidement vous retrouver en surnombre et acculés face à des mercenaires lourdement équipés.

La maniabilité des combats est quelque peu hasardeuse et semble d'ailleurs volontairement aléatoire pour éviter de faire de vos civils de vraies machines de guerre.

Autant vous dire que si vous en sortez victorieux, c'est le jackpot assuré... En espérant que vous ne mourriez pas de vos blessures, bien entendu.
Il est donc parfois plus judicieux de passer en mode discrétion, de vous cacher des rondes des gardes en épiant leurs bruits de pas, de crocheter une serrure plutôt que de la défoncer à coups de barre à mine.

Bonus :

Lors de mes recherches sur le jeu, je suis tombé sur le trailer de lancement du jeu, qui s'axe sur le témoignage d'Emir Cerimovic, témoin du siège de Sarajevo pendant un an durant le conflit de Bosnie-Herzégovine. Il n'avait alors que 9 ans.

Après l'avoir contacté, histoire de récolter ses impressions sur le jeu, il a très gentillement accepté de répondre à mes questions.